제주동쪽여행 억새와 핑크뮬리가 만발한 제주

 

제주도 꼭 가봐야 할 여행지

맑은 가을하늘, 제주도에서 꼭 가봐야 할 여행지

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예고 없이 찾아온 겨울바람에 혹시 올해는 가을 없이 지나가버리는 것이 아닌가 걱정했지만, 날씨는 안정을 찾아 찬란한 가을 하늘이 그 어느 때보다 멋지게 펼쳐졌다. 때 아닌 겨울바람에 작년보다 급하게 피어난 억새에 반가운 마음과 아쉬운 마음이 교차된다.

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제주도에서 가을을 맞으면 동쪽 깊은 중산간이나 서쪽 중산간 모든 곳에서 아름답게 빛나는 억새의 물결을 만날 수 있다. 지난번 서쪽에 억새가 만발한 오름을 소개했다면, 이번에는 동쪽이다.

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매년 가을이 되면 버릇처럼 찾아갔던 동쪽 오름 군 중 용눈이 오름은 올해부터 휴식년제로 아쉽게 됐지만, 아끈다랑쉬오름과 손지오름, 백약이오름, 따라비오름에서는 여전히 멋진 억새를 만날 수 있다.

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이번 여행에서는 오름보다는 평지를 편안하게 산책하며 감상할 수 있는 곳으로 가보고 싶어 가시리에 위치한 유채꽃플라자를 찾았다.

 

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유채꽃플라자라는 명칭에서 알 수 있듯이 이곳은 봄이면 노란 유채꽃이 만발하던 곳이었지만, 몇 해 전부터 유채꽃축제를 조랑말박물관 옆에서 개최하며 이곳에는 노란 유채꽃이 아닌 황금빛 억새가 만발하는 곳으로 바뀌었다.

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주차공간도 넉넉하고 사람이 많아도 섞일 일 없이 넓은 곳이라 여유롭게 산책을 즐기기 좋다. 작년에 이곳을 찾았을 때는 웨딩촬영을 하는 팀들이 10팀 정도는 보였는데, 올해는 한 팀도 찾아볼 수 없었다. 아마도 최근 제주도는 웨딩촬영장소가 너무나도 많아져서 바람 많은 중산간으로는 잘 오지 않을 것이란 생각도 든다.

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유채꽃플라자 입구에서부터 조금 더 안쪽으로 들어오면 풍력발전기를 지나는 곳에서부터 억새길이 이어진다. 원하는 곳에 주차를 한 뒤 천천히 걸으면서 즐겨볼 것을 추천한다.

 

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억새가 만발한 곳에서 서남쪽을 바라보면 희미하지만 한라산이 넓게 떨어진 모습과 동쪽으로는 대록산(큰사슴이오름)이 보여 장관을 이룬다. 이 중에서도 포토존으로 가장 적합한 장소로는 풍력발전소가 보이는 풍경을 추천한다.

 

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천천히 걸어서 대록산으로 향하는 길을 따라 쭉 올라가면 커다란 의자 두 개가 보이는데, 이곳에서도 멋진 사진을 남길 수 있다. 바람이 많이 부는 곳이라 잠시 쉬어가고 싶다면 바로 옆에 있는 카페를 이용해보는 것도 좋다.

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사색에 잠겨 가을을 만끽하기엔 이만큼 조용하고 아름다운 곳은 찾기 드물 것이다. 그리고 억새와 함께 좋을 추억을 남기기에도 더 없이 좋은 장소다.

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유채꽃플라자에서 제주시로 향하는 길에는 아주 유명한 카페가 한 곳 있는데, 작년부터 말이 많았던 핑크뮬 리가 만발한 카페 글렌코다. 처음에는 핑크뮬리만으로도 아름다운 카페였는데, 지금은 사계절 내내 아름다운 정원을 감상할 수 있는 카페로 발전해 나가고 있다.

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핑크뮬리는 지난 해 2급 유해식물로 판정받아 제주도나 시에서 식재한 핑크뮬리는 다른 식물로 교체되었지만, 개인에 한해서는 허용하도록 되었다. 유해식물이라 그런지 치명적인 아름다움을 지녔다.

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글렌코 입구에 들어설 때는 핑크뮬 리가 많이 보이지 않지만, 안쪽으로 들어가면 핑크빛 바다에 빠진 것 같은 풍경이 펼쳐진다. 언젠가 해외여행을 계획할 때 꼭 가보고 싶었던 곳 중 하나가 호주의 힐리어 호수라는 핑크 호수인데, 사진으로 밖에 보지 못했지만 아마 지금 보는 핑크빛이 비슷한 모습이 아닐까하는 상상을 해본다.

 

풍성한 결실을 맺는 계절인 가을, 이 가을이 지나고 나면 우리의 삶이 조금은 더 달라져있을까 하는 생각이 든다. 조금씩 사람들을 만나는 것이 익숙해지고, 축제도 조금씩 개최되는 것을 보니 또 한 번의 큰 고비를 우리는 잘 견뎌내고 있는 듯하다.

 

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