노루와 만나는 조용한 오름 ‘노루손이오름’

노루손이오름

 

 

제주도의 마지막 가을을 만나기 가장 좋은 곳으로 선택한 오름은 바로 1100도로에 위치한 ‘노루손이오름’이다.

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사실 어느 계절이나 늘 푸른 소나무로 변함없는 풍경을 감상할 수 있는 오름이긴 하지만, 늦가을에 오를 땐 왠지 기분이 달라지는 곳이기도 하다. 특히 이 오름은 아이들과 함께 다녀오기에 아주 편안한 오름으로 가끔 가족여행을 온 지인들에게 많이 알려주고 있긴 하다.

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하지만 이 오름은 숲길을 산책하는 기분으로 간다면 더할 나위 없이 좋지만, 멋진 뷰를 상상하며 올라간다면 추천하진 않는 오름이다.

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노루손이오름은 노리손이오름이라 불리기도 하는데, ‘노리’란 제주어로 ‘노루’를 뜻하고, ‘손’은 ‘쏜(쏘다)’라는 뜻으로 옛날에 노루사냥으로 이름났던 오름이란 뜻으로 ‘노리손이오름’, ‘노루손이오름’으로 불리고 있다.

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제주시에서 산길인 1100도로를 통해 중문으로 가는 길 사이 5.16도로와 이어지는 도로를 만날 수 있는 그쪽 길로 들어서자마자 바로 왼쪽에 ‘노루손이오름’이란 표지석을 볼 수 있다.

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표지석을 등지고 바라보는 한라산의 모습이 유난히 아름답던 날이다.

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높고 푸른 가을 하늘에 눈이 부시고, 살랑살랑 부는 가을바람에 코끝이 약간 찡해지는 걷기 좋은 날에 아이들과 오랜만에 산책길에 나섰다.

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요즘 아이들은 함께 가고 싶은 곳이 있느냐 물어보면 동물 체험할 수 있는 곳이나 마음껏 뛰어 놀 수 있는 곳을 말하곤 하는데, 다행스럽게도 아직 어린 아이들이라 그런지 좋아하는 곤충이야기에 눈을 반짝이며 따라나선다. 이런 산책이 언제까지 가능할진 모르겠지만, 할 수 있을 때 최대한 많이 자연과 함께 공감하는 시간을 갖게 해주고 싶은 마음이다.

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입구에 서서 눈이 내린 한라산의 모습을 천천히 감상한 뒤 산책길에 올랐다. 표지석 바로 옆으로 길게 이어진 길을 따라 안으로 걸어 들어가니 차량이 진입할 수 없도록 막아놓은 것 같은 철문을 통과해 본격적인 오름길이 이어졌다.

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노루손이오름은 예전에는 나무가 하나도 없는 민둥오름이었다는 이야기가 있는데, 지금은 삼나무, 소나무 등이 하늘 높이 솟아 깊은 숲을 연상케 하는 풍경이다.

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오름 초입을 지나 조금 걷던 중 갑자기 숲에서 뭔가가 휙 지나가는 소리와 함께 눈앞으로 노루 한 마리가 쌩하고 달려갔다. 아이들이 놀라 소리를 질렀는데, 그 소리에 노루도 놀란 것인지 숲에 숨어서 잠시 쳐다보더니 숲속으로 사라져 버렸다.

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이렇게 야생에서 노루를 만나는 일은 너무 오랜만이라 그런지 반가우면서도 당황스러워 한참을 그 자리에 멍하니 서서 노루의 행적을 눈으로 쫓고 있었다. 그러다 완전히 깊은 곳으로 사라져버린 것을 깨닫고 다시 발을 움직이기 시작했다.

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천천히 걸으며 소나무 이야기와 삼나무 이야기 등 다양한 나무에 대한 이야기도 해보고, 길가에 잠시 내려앉은 나비를 보며 아직도 나비가 날아다닌다며 신기해하면서 걷다보니 어느덧 정상에 닿았다.

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입구에서 정상까지는 길어야 30분이었다. 그렇게 이야기를 나누며 천천히 걸어왔는데도 30분 정도니 얼마나 쉽게 걸을 수 있는 오름인지 짐작이 갈 것이다.

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올라오던 중 만났던 갈래 길에서 오른쪽 길로 올라왔는데, 내려갈 때는 왼쪽 길을 통해 나오고 싶어 정상에서 이어져 있는 것처럼 보이는 길을 따라 걷고 있는데 더 이상 정비된 길이 보이지 않아 다시 왔던 길로 돌아와야 했다.

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다음에 올라갈 때 갈래 길에서 오른쪽길이 아닌 왼쪽길로 가보자는 이야기를 하며 소나무 사이로 살짝 보이는 한라산을 감상한 뒤 천천히 내려왔다.

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입구에서 정상까지 왕복하는데 40분 정도면 충분히 다녀올 수 있을 정도의 오름으로 가볍게 산책하며 자연을 느끼기엔 너무 좋은 오름이다.